போதை அடிமைத்தனத்திலிருந்து மீண்டு வந்த ஒருவனின் சிறுகதை

 காதலால் களைந்த அடிமை

அறிமுகம்

கிராமத்தின் ஒரு பகுதியின் இருண்ட தெருவில், தன் வாழ்க்கையை விழுங்கிக்கொண்ட பழக்கத்தோடு போராடிக்கொண்டிருந்தான் ராஜா. நல்ல மனிதனாக இருந்தவன், ஒரு மகிழ்ச்சியான குடும்பத்தை கொண்டிருந்தவன். ஆனால் மது அவரை அழித்து, ஒரு கனவுகளற்ற மனிதனாக மாற்றியிருந்தது.

அவனது மனைவி மீரா, ஒரு பொன்னான பெண். அவள் தனது கணவனை நம்பி, அவனது தவறுகளால் வாழ்வின் சிரமங்களை தாங்கிக் கொண்டிருந்தாள். அவர்களுக்கு ஒரு குழந்தை—ஆராதனா. அவள் ஒரு ஏழு வயது சின்ன குழந்தை, ஆனால் பிள்ளைகளின் மனதில் உள்ள பாசம் உலகை மாற்றக்கூடியது.

---

குடியின் பிடியில் விழுந்தவன்

பழகுவதற்காகவே ஆரம்பித்த குடி, அடிமையாகிவிட்டது. முதலில் மாதத்தில் ஒருமுறை, பின்னர் வாரத்தில் ஒரு முறை, இறுதியில் தினசரி. வேலை செல்ல முடியாமல் போனான். வீட்டு செலவுகள் தேங்கின. உணவுக்கே சிக்கல். பையிலிருந்த பணம் மது வாங்குவதற்கே போய்விடும்.

"நாளைக்கு மேல் குடிக்க மாட்டேன்," என்று சொல்லிய ராஜா, மறுநாள் மீண்டும் மது கண்ணாடியை அடித்தான். மீரா மனதில் துக்கம், கோபம், ஆனால் முக்கியமாக அவள் ஆராதனாவை பற்றிய கவலையில் மூழ்கியிருந்தாள்.

---

ஒரு குழந்தையின் உண்மை காதல்

ஒரு மாலை நேரம். குடித்துவிட்டு வீடு திரும்பிய ராஜா. அவன் வீட்டின் கதவை தட்ட, உள்ளே ஒரு சின்ன குரல் கேட்டது.

"அப்பா, கொஞ்சம் இங்கே வா."

அவன் விழிகள் மயங்கிக்கொண்டே உள்ளே வந்தான். ஆனால் அந்தக் காட்சியே அவன் வாழ்க்கையை திருப்பியது.

ஆராதனா தன் சிறிய கைPalm-உடன் ஒரு பூமாலை செய்திருந்தாள். அழகிய பச்சை நிறத் தாலி ஒட்டியிருந்தாள்.

"என்ன இது?" என்று தலைதெறிக்கக் கேட்டான்.

"அப்பா, நீ என் ஹீரோ. நான் உன்னை நாளுக்கு நாள் மறந்து வருகிறேன். நீ எப்போதும் குடித்துவிட்டு வருகிறாய். உன்னோடு பேச முடியாது. நீ எப்போது நான் நினைத்த அப்பாவாக இருப்பாய்?"

அவள் கண்களில் துளிக்கவும் அழுதும் பேசினாள். ராஜா முடங்கி நின்றான்.

"இது உன் பிறந்த நாளுக்கான பரிசா?"

"இல்லை, அப்பா. இது உனக்கு. நான் உன்னை இந்த பூமாலையுடன் ஒவ்வொரு நாளும் பார்க்க விரும்புகிறேன். குடிக்காத நல்ல அப்பாவாக."

அவள் கைகளில் இருக்கும் அந்த மலர் அவனது உள்ளத்திற்குள் தாக்கியது. அந்த சிறு குழந்தையின் அன்பு, அவன் வாழ்க்கையை மீண்டும் கேள்விக்குள்ளாக்கியது.

---

மாற்றத்தின் முடிவு

அந்த இரவு, ராஜா குடிக்காமல் தூங்கினார். பிறகு ஒரு நாள், இரண்டு நாட்கள், ஒரு வாரம்.

குடியை விட்டுவிட்டு வேலைக்கு சென்றான். மீண்டும் குடும்பத்தை நடத்தினான். குழந்தையின் அன்பு அவன் வாழ்க்கையை மாற்றியது.

ஆராதனா சந்தோஷத்துடன் தனது அப்பாவுடன் விளையாடினாள். மீரா கண்களில் பெருமை இருந்தது.

ஒரு குழந்தையின் அன்பு, வாழ்க்கையில் இழந்தவனை திருப்பி கொண்டுவந்தது.

"உன் குழந்தைகள் உன்னை ஹீரோவாக பார்க்கிறார்கள். அவர்களின் கனவுகளை உடைக்காதே."