H1-B விசா விலையை உயர்த்தும் அமெரிக்கா டொனால்ட் டரும்ப் நடவடிக்கை

 

அமெரிக்கா என்ற நாடு பல இந்தியர்களின் வாழ்க்கைக்கான பெரிய கனவுகளின் மையமாக மாறியுள்ளது. குறிப்பாக தகவல் தொழில்நுட்பம், மருத்துவம், ஆராய்ச்சி போன்ற துறைகளில் வேலை பெற வேண்டும் என்று நினைக்கும் இளைஞர்கள் பெரும்பாலும் அமெரிக்காவை நோக்கி கண்ணோட்டம் செலுத்துகிறார்கள். அதற்கான முக்கியமான வாயிலாக H-1B விசா இருக்கிறது. இந்த விசா தான் ஒரு இந்தியருக்கு அமெரிக்காவில் சட்டபூர்வமாக வேலை செய்ய அனுமதிக்கிறது. வருடா வருடம் ஆயிரக்கணக்கான இந்தியர்கள் இந்த விசாவுக்காக விண்ணப்பிக்கின்றனர். பலருக்கு இது வாழ்க்கையை மாற்றும் ஒரு வாய்ப்பு. ஆனால், சமீபத்தில் அமெரிக்க அரசு இந்த விசாவின் கட்டணங்களை பெரிதும் உயர்த்தியுள்ளதாக அறிவித்தது. இதனால் இந்தியாவில் வேலை கனவு காணும் இளைஞர்களும், ஏற்கனவே அமெரிக்காவில் உள்ளவர்களும் பெரிய அதிர்ச்சியில் உள்ளனர்.

H-1B விசா கட்டணம் உயர்வு என்பது ஒரு எளிய விஷயம் போலத் தோன்றினாலும், அதன் பின்னால் அரசியல், பொருளாதாரம், சமூக மற்றும் தொழில்நுட்ப காரணங்கள் அடங்கியுள்ளன. முன்பு இந்த விசாவின் filing fee $460 (சுமார் ₹38,600) இருந்தது. தற்போது அது $780 (சுமார் ₹65,500) ஆக உயர்த்தப்பட்டுள்ளது. அதாவது, ஒவ்வொரு விண்ணப்பத்துக்கும் சுமார் ₹26,900 கூடுதல் செலவு செய்ய வேண்டியுள்ளது. இதுவே அல்லாமல், வேலை வழங்குநர்கள் செலுத்த வேண்டிய registration fee கூட $10 (₹840) இலிருந்து $215 (₹18,000) வரை உயர்த்தப்பட்டுள்ளது.

இந்த உயர்வு ஏன் வந்தது என்ற கேள்விக்கு அமெரிக்க அரசு, "விண்ணப்பங்களை விரைவாக கையாளவும், ஊழியர்களின் சம்பளங்களை உயர்த்தவும், நிர்வாகச் செலவுகளை சமாளிக்கவும் கூடுதல் நிதி தேவைப்படுகிறது" என்று விளக்கம் அளித்துள்ளது. ஆனால் இந்தியர்கள் இதை சாதாரண உயர்வாக மட்டும் பார்க்கவில்லை. பலர் இதை, "அமெரிக்கா தனது வேலை வாய்ப்புகளை உள்ளூர் மக்களுக்கே பாதுகாக்க முயற்சி செய்கிறது" என்ற பார்வையுடன் அணுகுகிறார்கள்.

இந்த உயர்வு எவ்வாறு இந்தியர்களின் வாழ்க்கையை பாதிக்கப் போகிறது என்பதை விரிவாக பார்க்கலாம். முதலில், அமெரிக்காவில் வேலை பெற வேண்டும் என்றால் ஒருவர் விண்ணப்பிக்கும் கட்டணம் மட்டுமல்லாமல், வழக்கறிஞர் கட்டணம், விண்ணப்ப செயல்முறை கட்டணம், premium processing போன்றவற்றிற்காக $5,000 – $7,000 இந்திய மதிப்பின்படி(சுமார் ₹4.2 லட்சம் – ₹5.9 லட்சம்) வரை செலவாகும். இதற்கு மேலாக இப்போது புதிய கட்டண உயர்வு சேர்க்கப்பட்டுள்ளது. அதாவது, ஒரு தனி நபருக்கு மட்டும் அல்லாமல், வேலை வழங்கும் நிறுவனங்களுக்கும் கூடுதல் சுமை ஏற்படுகிறது.

பெரிய MNC நிறுவனங்கள், குறிப்பாக Infosys, TCS, Wipro, HCL போன்ற இந்திய ஐடி நிறுவனங்களுக்கு இந்த கூடுதல் கட்டணம் பெரிய சுமையாகத் தோன்றாமல் போகலாம். ஏனெனில், அவர்களது ஆண்டு வருவாய்கள் கோடிக்கணக்கில் இருக்கின்றன. ஆனால் நடுத்தர நிறுவனங்கள் மற்றும் ஸ்டார்ட்-அப்கள் இந்த கட்டண உயர்வால் பெரிதும் பாதிக்கப்படும். அவர்கள் அதிக செலவு செய்ய முடியாத காரணத்தால், அமெரிக்காவில் ஊழியர்களை அனுப்புவது சிரமமாக மாறும். இதன் விளைவாக, இந்தியர்களுக்கு கிடைக்கும் வேலை வாய்ப்புகளின் எண்ணிக்கை குறையக்கூடும்.

மேலும், அமெரிக்காவில் படிக்கும் இந்திய மாணவர்களும் இந்த கட்டண உயர்வால் பாதிக்கப்படுகிறார்கள். பெரும்பாலான மாணவர்கள் கல்விக் கடன் எடுத்து அமெரிக்காவிற்கு செல்வார்கள். அங்கே படிப்பு முடிந்ததும், வேலை கிடைத்தால் தான் அந்தக் கடன்களைத் திருப்பிச் செலுத்த முடியும். ஆனால் வேலை பெறுவதற்கே கட்டணம் அதிகரித்து விட்டால், மாணவர்களுக்கு அது கூடுதல் அழுத்தமாக மாறும். இதனால் சில மாணவர்கள் அமெரிக்காவை விட கனடா, ஆஸ்திரேலியா, ஜெர்மனி போன்ற நாடுகளை நோக்கி செல்லலாம் என்ற சாத்தியமும் இருக்கிறது.

இன்னொரு பக்கம், அமெரிக்காவில் ஏற்கனவே உள்ள இந்தியர்கள் கூட இந்த கட்டண உயர்வை சவாலாகவே பார்க்கின்றனர். அவர்களது நிறுவனங்கள் மீண்டும் extension விண்ணப்பிக்கும்போது கூடுதல் செலவு செய்ய வேண்டியிருக்கும். இது நேரடியாக ஊழியர்களின் பாதுகாப்பை பாதிக்கலாம். சில நிறுவனங்கள், “இந்த செலவினால் நாம் புதிய H-1B விண்ணப்பங்களை குறைக்க வேண்டியிருக்கும்” என்று அறிவித்துள்ளன.

ஆனால் எல்லாம் எதிர்மறையாக இல்லை. இந்தியர்களின் திறமையை அமெரிக்கா எப்போதும் மதித்து வந்துள்ளது. தற்போது அமெரிக்காவில் தொழில்நுட்பத் துறையில் பெரும் வேலை வாய்ப்பு குறைவாக உள்ளது. AI, machine learning, cybersecurity, cloud computing போன்ற துறைகளில் நிபுணர்கள் தேவை அதிகமாக உள்ளது. இந்த இடத்தை நிரப்ப இந்தியர்களே முக்கிய பங்கு வகிக்கிறார்கள். ஆகவே கட்டணம் உயர்ந்தாலும், இந்தியர்களின் தேவை குறையப்போவதில்லை.

நிபுணர்கள் கூறுவதாவது, “H-1B கட்டண உயர்வு என்பது ஒரு வகையில் அமெரிக்காவின் உள்நாட்டு அரசியல் காரணமாகவும் இருக்கலாம். அங்கு வேலை வாய்ப்பு பாதுகாப்பு என்ற விஷயம் எப்போதும் தேர்தல் நேரத்தில் பேசப்படும் முக்கியமான கருப்பொருள். அதனால் உள்ளூர் மக்களை மகிழ்விக்க அமெரிக்க அரசு வெளிநாட்டவர்களுக்கு அதிக கட்டணம் விதித்திருக்கலாம். ஆனால் தொழில்நுட்ப துறையின் உண்மையான நிலைமை வேறு. இந்தியர்களை தவிர்த்து அமெரிக்கா தனது வளர்ச்சியை முன்னெடுக்க முடியாது” என்பதே அவர்களது கருத்து.

எதிர்காலத்தில் என்ன நடக்கும்? வருடம் தோறும் 85,000 H-1B விசாக்கள் மட்டுமே வழங்கப்படுகின்றன. இதில் 60% க்கும் மேல் இந்தியர்களுக்கே வழங்கப்படுகிறது. கட்டணம் உயர்ந்தாலும், இந்தப் போட்டியில் இந்தியர்கள் பின்தங்க மாட்டார்கள். ஆனால், இதனால் விண்ணப்பிக்கும் இந்தியர்களின் எண்ணிக்கை சிறிதளவு குறையலாம். ஏனெனில், சிலர் இந்தச் செலவுகளைத் தாங்க முடியாமல் விலகலாம். அதே நேரத்தில், பெரிய நிறுவனங்கள் மட்டுமே அதிக அளவில் விண்ணப்பிக்கும் நிலை உருவாகும். இதன் மூலம் தனிநபர்கள் போட்டியில் பின்தங்கும் அபாயமும் உள்ளது.

முடிவாகச் சொல்வதானால், H-1B விசா கட்டண உயர்வு என்பது இந்திய இளைஞர்களுக்கு ஒரு சவால் தான். ஆனால் இந்தியர்கள் எப்போதும் சவால்களைத் தாண்டி வெற்றி பெற்றவர்கள். உலகளவில் இந்தியர்களின் திறமைக்கும் உழைப்புக்கும் இன்னும் அதிக தேவை இருக்கிறது. அதனால் இந்தக் கட்டண உயர்வு இந்தியர்களின் அமெரிக்க கனவை முற்றிலும் தடுக்காது. ஆனாலும், இது அவர்களுக்கு கூடுதல் நிதிச்சுமையையும் மன அழுத்தத்தையும் ஏற்படுத்தும். அரசியல் மற்றும் பொருளாதார காரணங்களால் வந்துள்ள இந்தக் கட்டண உயர்வு, இந்தியர்களின் வாழ்க்கை பாதையில் புதிய சவாலாக மாறியிருக்கிறது என்பதில் சந்

தேகமில்லை.